Considerada desde tiempos antiguos como símbolo de salud y longevidad, la manzana es una fruta que conquistó paladares y dietas en todo el mundo. Su versatilidad y perfil nutricional la convirtieron en un alimento esencial en la vida diaria, con beneficios que van mucho más allá de su refrescante sabor y color vibrante.
Por Francisco González Tomadin / Infobae
Cuáles son las propiedades nutricionales de la manzana
La manzana es una fruta ampliamente valorada por sus beneficios nutricionales y su composición rica en compuestos saludables. Contiene una alta cantidad de flavonoides y polifenoles, antioxidantes que ayudan a combatir el envejecimiento celular y el daño de los radicales libres. Además, es una fuente considerable de vitaminas del grupo B (B1, B2 y B6), que participan en el metabolismo energético, y de vitamina C, que refuerza el sistema inmunológico y contribuye a la salud de la piel. Entre sus minerales destacan el fósforo, esencial para el mantenimiento de los huesos, el potasio, que favorece el equilibrio electrolítico y la salud cardiovascular, y el calcio, fundamental para la estructura ósea.
Otro de los elementos clave de la manzana es la pectina, una fibra soluble que se encuentra principalmente en su piel. La pectina actúa en el intestino como un gel que retiene agua y absorbe desechos, facilitando así la eliminación de toxinas y contribuyendo a una digestión saludable. Además, la pectina protege la mucosa intestinal y previene problemas digestivos, por lo que se recomienda consumir la manzana con cáscara.
La manzana también aporta ácidos orgánicos únicos, como el ácido málico y el ácido tartárico, que representan entre el 1% y el 1.5% de su peso. Estos ácidos, al ser metabolizados, producen un efecto alcalinizante en el organismo, lo cual ayuda a reducir la acidez en la sangre y tejidos, disminuyendo así el riesgo de inflamación y contribuyendo a la prevención de diversas enfermedades. Además, estos ácidos orgánicos favorecen la digestión de alimentos grasos, renuevan la flora intestinal y, al masticarse, limpian los dientes de manera natural.
Los taninos presentes en la manzana, que se encuentran en menor proporción en otras frutas, son compuestos astringentes y antiinflamatorios que protegen el sistema digestivo y ayudan a reducir inflamaciones. Por otro lado, los flavonoides contenidos en esta fruta son conocidos por su capacidad para inhibir la oxidación del colesterol LDL o “malo”, lo que contribuye a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares al evitar que este tipo de colesterol se deposite en las paredes arteriales.
Cuáles son los 7 beneficios para la salud al comer una manzana al día
- Gracias a su alto contenido en fibra y su bajo índice glucémico, las manzanas ayudan a estabilizar los niveles de glucosa, lo que reduce el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 y favorece un mejor control en personas que ya padecen esta condición.
- Los polifenoles y antioxidantes en las manzanas ayudan a disminuir el riesgo de cáncer debido a sus propiedades antiinflamatorias y su habilidad para neutralizar los radicales libres.
- Las manzanas también contribuyen al control de la presión arterial. Los flavonoides, compuestos antioxidantes que se encuentran en la cáscara, ayudan a mejorar la circulación y reducir la presión arterial. Esto disminuye el riesgo de accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos, promoviendo así una buena salud cardiovascular.
- En cuanto al alivio de la inflamación, la manzana contiene quercetina, un antioxidante con propiedades antiinflamatorias que ha demostrado ser eficaz en la reducción de la inflamación crónica, especialmente en el sistema respiratorio. Esto es beneficioso para personas con afecciones como el asma, ya que reduce la frecuencia y gravedad de las crisis respiratorias.
- Las manzanas contribuyen a la mejora del microbioma intestinal: la pectina actúa como un prebiótico natural, alimentando a las bacterias beneficiosas del intestino y promoviendo así un sistema digestivo saludable.
- La manzana también es excelente para promover la sensación de saciedad: su alto contenido en fibra y bajo aporte calórico ayudan a prolongar la sensación de saciedad después de comer, lo cual contribuye al control del peso y puede ser una herramienta útil para quienes desean mantener una dieta equilibrada.
- Consumir manzanas con regularidad puede favorecer la longevidad: las personas que incluyen una manzana al día en su dieta tienen un menor riesgo de morir por enfermedades crónicas, como las cardiovasculares, lo que convierte a esta fruta en un aliado natural para una vida más larga y saludable.
Cómo ayuda la manzana a regular el colesterol
La manzana es una fruta que destaca por su efectividad en la reducción del colesterol, principalmente gracias a su alto contenido en fibra soluble, como la pectina. Esta fibra tiene la capacidad de unirse al colesterol en el tracto digestivo, facilitando su expulsión del cuerpo y disminuyendo así la cantidad de colesterol LDL, conocido como “colesterol malo”, en la sangre. La reducción de este tipo de colesterol es fundamental, ya que su acumulación en las arterias puede aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Además de la pectina, la manzana contiene altos niveles de antioxidantes, como los flavonoles, que juegan un papel importante en la protección del sistema cardiovascular. Estos antioxidantes combaten el daño oxidativo que puede afectar las arterias, un factor que contribuye al aumento del colesterol en el organismo. Al disminuir este daño, los antioxidantes de la manzana ayudan a mantener las arterias en mejor estado, lo que previene la formación de placas de colesterol.
Diversos estudios han señalado que el consumo regular de manzanas puede reducir el colesterol total en un rango que va del 5% al 8%. Esto convierte a la manzana en una aliada eficaz no solo para quienes buscan reducir sus niveles de colesterol, sino también para aquellos que desean mantener un estilo de vida saludable y prevenir enfermedades del corazón. La combinación de fibra y antioxidantes en esta fruta la hace especialmente beneficiosa en la dieta diaria, promoviendo no solo la regulación del colesterol, sino también la protección de la salud cardiovascular en general.
Cuál es mejor: manzana roja o verde
Elegir entre una manzana roja o una verde depende de los beneficios específicos que se busquen, ya que ambas variedades tienen propiedades nutricionales únicas. Las manzanas rojas, como la variedad Red Delicious, suelen ser más dulces debido a su mayor contenido de azúcares naturales. Esta dulzura las hace una opción popular para quienes prefieren un sabor suave y agradable sin tanta acidez. Además, las manzanas rojas contienen más antioxidantes en su piel, lo que ayuda a combatir los radicales libres y protege las células del cuerpo. Este tipo de manzana también es rico en quercetina, un antioxidante asociado con la reducción de inflamación y beneficios para la salud cardiovascular.
Por otro lado, las manzanas verdes, como la variedad Granny Smith, son conocidas por su sabor más ácido y su menor contenido de azúcar, lo que las convierte en una excelente opción para quienes buscan controlar los niveles de glucosa en sangre o reducir su ingesta de azúcar. Las manzanas verdes son especialmente ricas en fibras como la pectina, que favorece la salud digestiva al mejorar el tránsito intestinal y ayudar a la eliminación de toxinas. También se consideran una mejor opción para quienes desean controlar su peso, ya que aportan pocas calorías y tienen una mayor cantidad de fibras que contribuyen a la sensación de saciedad.
Ambas variedades son fuentes ricas de vitamina C, potasio y otros nutrientes esenciales, pero su elección depende de las necesidades individuales: la manzana roja es ideal para obtener antioxidantes y disfrutar de un sabor dulce, mientras que la verde es preferible para quienes buscan beneficios digestivos, bajo contenido de azúcar y apoyo en el control del peso. Incorporar ambas en la dieta es una buena estrategia para obtener una gama completa de beneficios.
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