Las ganancias son parte de un vasto sistema de patrocinio local que ayuda a mantener el apoyo a Maduro en los rincones más lejanos de Venezuela. El gobierno central, en el mejor de los casos, obtiene solo una pequeña parte de los ingresos de la chatarra, confiando en cambio en una minería salvaje y un contrabando más lucrativos.
La industria de chatarra de Venezuela, que alguna vez fue informal, derivada del petróleo y los activos industriales pesados desatendidos, se ha convertido en un mercado negro autorizado por el Estado chavista y controlado por sus gobernadores y comandantes militares regionales.
Un decreto presidencial de agosto de 2018 otorgó a las empresas estatales de petróleo, electricidad, acero, hierro, aluminio, cemento e incluso papel la autoridad exclusiva para comprar, vender y exportar chatarra metálica y no metálica, con el objetivo de crear una nueva fuente de ingresos en moneda fuerte para el régimen chavista.
En la práctica, los ingresos modestos de las exportaciones de chatarra de metales bajo control nominal del Estado fluyen principalmente hacia las autoridades políticas y militares regionales y un puñado de intermediarios que manejan el transporte y la logística de exportación a través de Maracaibo, Puerto Cabello y Puerto La Cruz, según funcionarios de Anzoategui, Carabobo y Zulia.
Las ganancias son parte de un vasto sistema de patrocinio local que ayuda a mantener el apoyo al presidente Nicolás Maduro en los rincones más lejanos de Venezuela. El gobierno central, en el mejor de los casos, obtiene solo una pequeña parte de los ingresos de la chatarra, confiando en cambio en una minería salvaje y un contrabando más lucrativos.
«Venezuela tiene un suministro muy grande pero finito de chatarra, pero un suministro ilimitado de oro, diamantes y otros minerales más valiosos», dijo a Argus un funcionario de la minera estatal Ferrominera del Orinoco.
Los recolectores informales de chatarra que aún operan ahora enfrentan el rechazo del personal de la Guardia Nacional desplegado por las autoridades regionales para localizar, incautar y almacenar metales.
Las empresas que solían comprar chatarra a los revendedores o chatarreros, ahora están obligadas por el decreto de Maduro a realizar transacciones solo a través de empresas estatales o empresas de logística de exportación aprobadas.
Los contratistas que la petrolera estatal Pdvsa pagó este año en parte con chatarra también están obligados en papel a realizar transacciones solo con el Estado, aunque en la práctica exportan a través del pequeño número de corredores autorizados.
«La autoridad regional de la zona donde se originan las exportaciones recibe una parte», dijo un funcionario del gobierno estatal en Anzoátegui. «Básicamente, ahora es un mercado negro legalmente autorizado por el estado».
La toma de control de Maduro del sector de la chatarra ha fomentado una tendencia motivada por las ganancias en algunas empresas estatales de clasificar como chatarra los equipos que cayeron en desuso debido a años de negligencia, pero que aún podrían repararse y recuperarse, «particularmente en el sector petrolero y otras áreas estratégicas como las industrias básicas», dijo un alto funcionario del sindicato petrolero en el estado de Monagas.
El potencial de chatarra de Pdvsa es significativo, dijo el funcionario sindical. «Gran parte de la infraestructura industrial, especialmente en Zulia, tiene más de 60 años y dos décadas de negligencia, primero bajo (el difunto ex presidente) Hugo Chávez y ahora Maduro, han arruinado la infraestructura de Pdvsa».
Las industrias estatales del aluminio y el acero son otra fuente potencial importante de chatarra. La línea de reducción de 170.000 t / año de la fundición de aluminio estatal inactiva Alcasa se está desmantelando actualmente para la separación y exportación de sus piezas de aluminio y ferrosas.
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