El Novichok es un grupo de agentes químicos creado en la era de la Unión Soviética en la década de los 70 y los 80. El término significa «recién llegado» en ruso y se le conoció como un arma química de cuarta generación.
De acuerdo con la BBC, uno de los agentes incluidos en el grupo conocido como Novichok, el Novichok A-230, es descrito como entre 5 y 8 veces más potente que el agente nervioso VX.
«Es más peligroso y sofisticado que el Sarín o el VX y es más difícil de identificar», asegura el profesor Gary Stephens, experto en farmacología en la Universidad de Reading, en Reino Unido.
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Aunque algunas variantes del Novichok son líquidas, se cree que existen otras en estado sólido. También pueden esparcirse como un polvo extrafino.
Si una persona inhala agente Novichok o este toca su piel, los efectos se harán sentir muy rápidamente. Los síntomas pueden aparecer entre 30 segundos y dos minutos después.
Cuando el agente está en polvo, puede tardar más en actuar. Los síntomas sistémicos podrían retrasarse hasta 18 horas después del contacto.
Entre los síntomas se cuentan los ojos en blanco, ya que las pupilas se comprimen, convulsiones, babeo y, en el peor de los casos, fallos respiratorios, entrada en coma y la muerte.
Este compuesto actúa bloqueando las señales de los nervios a los músculos, provocando el colapso de las principales funciones del organismo.
La acción letal de estos agentes se inicia con una ralentización del ritmo cardíaco y la obstrucción de las vías respiratorias, lo que conduce a la muerte por asfixia.
El portal británico señala que si una persona sufre un exposición ante este químico, se debe retirar la ropa y lavar la piel con agua y jabón, además de enjuagarse los ojos y suministrar oxígeno.
Esta no es la primera vez que la sustancia es usada. En 2018, el expía ruso Sergeu Skripal y su hija Yulia fueron envenenados en Reino Unido con este tóxico, generando un conflicto diplomático entre ambas naciones.
Con información de BBC Mundo
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