La pérdida de la memoria, las dificultades para comunicarse o encontrar las palabras, la dificultad con las habilidades visuales y espaciales, como perderse mientras se conduce, los problemas para razonar o resolver problemas, la confusión y desorientación, entre otros, pueden ser síntomas de demencias.
Por Infobae
En América Latina, los países se ven afectados por el aumento de la prevalencia y la incidencia de las demencias por “un rápido cambio demográfico con un crecimiento acelerado de la población que envejece”, según informaron un grupo de expertos en un nuevo artículo en la revista Alzheimer & Dementia.
Existen diferentes tipos de demencias. La más frecuente es la enfermedad de Alzheimer. Pero también la demencia vascular, la demencia de cuerpos de Lewy, la frontotemporal y la demencia mixta.
El nuevo trabajo, que tiene como primera autora a la doctora Ana Luisa Sosa, del Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía de México, sirve como una advertencia para las autoridades sanitarias y para la sociedad en general.
El incremento de los casos de personas con demencias para el futuro van a implicar “una profunda carga sanitaria, social y económica para los pacientes, los cuidadores, la salud pública y los sistemas sociales”, afirmaron.
A nivel mundial, se sabe que la población está envejeciendo por un aumento acelerado de la esperanza de vida y el descenso de las tasas de fertilidad. Pero en América Latina esa transición demográfica se está produciendo más rápidamente que en los países de ingresos altos.
La esperanza de vida en la región creció de 48,6 años en 1950 a 75,2 años en 2019, y se prevé que sea más similar a la esperanza de vida en América del Norte en el año 2100.
“En consecuencia, América Latina está experimentando una rápida fase de envejecimiento, con proyecciones que sugieren que para 2047, los individuos de 60 años o más superarán en número a los menores de 15 años”, escribieron en el artículo.
En ese contexto, la demencia en América Latina puede crecer significativamente “debido al aumento proyectado en la población de personas mayores de 60 años, con un incremento del 205% entre 2010 y 2015, según el Global Burden of Disease. La prevalencia actual de demencia en la región es del 8% al 10%, siendo mayor en mujeres, personas con menor nivel educativo y residentes rurales”, según contó a Infobae la investigadora en neurociencias del Conicet y Fleni en Argentina, Lucía Crivelli, quien fue coautora del trabajo.
Las tasas de incidencia van desde 18,2 en Perú a 30,4 en México por cada 1000 personas-año para las personas de 65 años o más. En Brasil, la incidencia varía de 11,2 a 26,1 por cada 1000 personas-año.
Qué factores de riesgo favorecen el aumento de demencias
En diálogo con Infobae, Julián Bustin, jefe de gerontopsiquiatría y clínica de Memoria de INECO y profesor del departamento de salud mental y psiquiatría de la Universidad Favaloro, explicó: “Los casos de demencia aumentan fundamentalmente por el aumento en la expectativa de vida ya que la edad es el factor de riesgo más importante para las demencias”.
En la región de América Latina las demencias van a aumentar en mayor medida comparado con los países más desarrollados por estos dos motivos fundamentales. Una razón es el cambio demográfico con un número mayor de personas mayores a los 65 años.
Otro factor -puntualizó Bustin, quien no participó en el trabajo publicado- es “el menor control en la población de los factores de riesgo, como por ejemplo, el bajo nivel de educación, la hipertensión arterial, el alcoholismo, el sedentarismo, el aislamiento social, entre otros, que pueden tener una influencia de hasta un 40% en el desarrollo de las demencias”.
Qué se propone frente al aumento de las demencias
Las demencias han sido reconocidas por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como una prioridad de salud pública. Se recomendó que cada país ponga en marcha un plan para la concientización del problema, con campañas de reducción de riesgos, y para que se promueva el acceso equitativo al diagnóstico, el tratamiento y el cuidado, se mejoren los sistemas de información de salud para la demencia.
Por el momento, en América Latina, solo siete países (Chile, Costa Rica, Cuba, México, Puerto Rico, República Dominicana y Uruguay) ya han establecido un plan para la demencia. En Perú, Honduras y Panamá hay propuestas en estudio. En Brasil, el plan nacional está bajo observación del Congreso, para ser aprobado.
“Sin embargo, la mayoría de los países no disponen de fondos suficientes para aplicar sus planes de demencia. México fue uno de los primeros países latinoamericanos en establecer un plan, pero está enfrentando múltiples desafíos en la implementación”, afirmó el grupo de expertos integrado por Ricardo Allegri, investigador en neurociencias del Conicet y el Fleni, Agustín Ibáñez, del Instituto BrainLat de la Universidad Adolfo Ibañez en Chile y el Instituto Global de la Salud del Cerebro de la Universidad de California, y Claire Sexton, de la Asociación Alzheimer de los Estados Unidos, entre otros.
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