Los demócratas mantendrían su control en la Cámara de Representantes por dos años más, pero con una mayoría potencialmente reducida, ya que perdieron al menos seis titulares y no pudieron expulsar a ningún legislador republicano en los resultados iniciales.
AP | ALAN FRAM and MATTHEW DALY
A las 4 a.m. EST, las únicas ganancias de los demócratas fueron dos escaños de Carolina del Norte que los gobernantes republicanos dejaron vacantes después de que una reasignación ordenada por la corte hizo que los distritos fueran más demócratas. Aunque parecía probable que mantuvieran el control de la Cámara, su actuación fue una decepción inesperada para el partido, que esperaba ganancias modestas de quizás 15 escaños.
Después de décadas de intentos, los republicanos derrotaron al representante por 15 mandatos Collin Peterson de un distrito rural de Minnesota que respaldó al presidente Donald Trump en 2016 en 31 puntos porcentuales, el mayor margen de Trump en cualquier distrito controlado por los demócratas. Peterson, que preside el Comité de Agricultura de la Cámara, se opuso al juicio político de Trump y es uno de los demócratas más conservadores de la Cámara. Fue derrotado por la republicana Michelle Fischbach, la ex vicegobernadora.
También perdieron las demócratas de primer año Debbie Mucarsel-Powell y Donna Shalala, secretaria de salud durante la presidencia de Bill Clinton, en los distritos adyacentes del sur de la Florida donde Trump parecía consolidar el apoyo entre los votantes cubanos. Otros derrotados fueron los demócratas de primer año Joe Cunningham de Carolina del Sur, Xochitl Torres Small de Nuevo México y Kendra Horn en Oklahoma, quienes tuvieron victorias sorprendentes en 2018 en distritos que Trump llevó de manera decisiva en 2016.
La pelea por el asiento de Torres Small costó alrededor de $ 35 millones, lo que la convierte en una de las carreras más caras del país, según el Centro para la Política Responsiva, que no es partidista. Fue derrotada por Yvette Herrell, ex legisladora estatal.
Los demócratas también se sintieron decepcionados con el Senado, donde alimentaron las esperanzas desvanecidas de ganar la mayoría. El desafío de Trump del demócrata Joe Biden permaneció demasiado cerca para llamarlo.
Antes de que se contaran los votos, los operativos de ambos partidos dijeron que el Partido Republicano tendría la suerte de limitar las ganancias demócratas a un modesto dígito. Los demócratas controlan la Cámara 232-197, con cinco escaños libres y uno independiente. Se necesitan 218 asientos para controlar la cámara.
Una mayoría demócrata más pequeña haría más difícil para la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, demócrata de California, unir a sus legisladores mientras un puñado de estudiantes progresistas de primer año llega al nuevo Congreso.
Al retener el control de la Cámara, los demócratas marcarían solo la segunda vez en un cuarto de siglo que lideran la cámara durante dos congresos consecutivos de dos años. El primer período se desarrolló entre 2007 y 2010, cuando Pelosi cumplía sus primeros cuatro años en su puesto.
«Nuestro propósito en esta carrera era ganar para que pudiéramos proteger la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio y para poder aplastar el virus», dijo Pelosi a los periodistas, citando la ley de salud del ex presidente Barack Obama. Declaró que los demócratas habían ganado la mayoría de la Cámara, lo que parecía muy probable, pero no había sido declarado oficialmente por The Associated Press.
Las esperanzas de los demócratas de proteger a su mayoría e incluso expandirla se basaron en la ansiedad pública por la pandemia, la alienación de Trump de los votantes suburbanos y una gran ventaja en la recaudación de fondos. Pero esas ventajas no los llevaron tan lejos como esperaban.
Con las expectativas republicanas de capturar la Cámara casi inexistentes al entrar el día de las elecciones, los republicanos estaban contentos con los resultados.
“Los republicanos de la Cámara de Representantes han superado todas las expectativas”, dijo Dan Conston, quien encabeza el Fondo de Liderazgo del Congreso, un comité alineado con los líderes republicanos de la Cámara que proporciona millones a los candidatos republicanos.
Los demócratas perdieron un distrito de mayoría hispana en el oeste de Texas que esperaban ganar cuando se retirara el gobernante republicano. Y perdieron una serie de lo que parecían carreras de lanzamiento de moneda, sin poder derrotar a los gobernantes republicanos en Cincinnati, la zona rural de Illinois, Virginia central y los suburbios de St. Louis y Texas.
En un distrito entre Austin y San Antonio, el representante republicano de primer año Chip Roy resistió un desafío de la demócrata Wendy Davis. Davis ganó fama como legislador estatal al emprender un obstruccionismo en 2013 contra un proyecto de ley contra el aborto, y luego perdió una carrera para gobernador el año siguiente. El conservador Club para el Crecimiento la convirtió en su mayor objetivo, gastando más de $ 6 millones en su contra este año.
Como simbólicamente, la representante de Illinois Cheri Bustos, quien lidera el Comité de Campaña del Congreso Demócrata, estaba en su propia carrera apretada en un distrito estrechamente dividido que ganó por 24 puntos porcentuales en 2018.
Algunos estudiantes demócratas de primer año en peligro de extinción como Lizzie Fletcher de Texas, Lucy McBath de Georgia y Tom Malinowski y Andy Kim de Nueva Jersey resistieron.
Pero el partido no consiguió victorias en carreras arriesgadas que esperaban reforzarían su mayoría. Los republicanos conservaron esos distritos en el centro de Carolina del Norte; Montana; Omaha, Nebraska; y alrededor de Little Rock, Arkansas.
A medida que avanzaba el miércoles por la mañana, otras carreras reñidas permanecían indecisas en Indiana y Virginia.
Decenas de titulares de ambas partes de distritos seguros fueron reelegidos fácilmente. Estos incluyeron a la representante demócrata estrella progresista Alexandria Ocasio-Cortez en la ciudad de Nueva York y los líderes No. 3 de la Cámara de ambos partidos, el demócrata James Clyburn de Carolina del Sur y la republicana Liz Cheney de Wyoming.
También vendrán a Washington los demócratas del área de la ciudad de Nueva York Jamaal Bowman, un progresista que fue respaldado por Ocasio-Cortez, y Ritchie Torres, quien será el primer hispano abiertamente gay del Congreso.
En un resultado notable pero no sorprendente, Marjorie Taylor Greene, quien ha apoyado teorías de conspiración de QAnon infundadas, ganó un escaño vacante en el noroeste de Georgia. Trump ha llamado a Greene una «futura estrella republicana». QAnon afirma que Trump está librando silenciosamente una batalla contra los pedófilos en el gobierno.
La pandemia del coronavirus y la economía herida, que los votantes clasificaron como las principales preocupaciones, según AP VoteCast, una encuesta nacional del electorado, se cernieron sobre las contiendas. El virus ha matado a 232.000 personas en los EE. UU. Y los casos están aumentando en casi todos los estados, mientras que millones han perdido sus trabajos.
Animar a los demócratas fue una ventaja de costa a costa en la recaudación de fondos de campaña, incluso para los 29 demócratas de los distritos que Trump ganó en 2016 y los republicanos estaban apuntando. A primeras horas del miércoles, Peterson, Cunningham y Torres Small eran los únicos demócratas que habían perdido.
Casi todos los titulares demócratas en distritos potencialmente vulnerables gastaban más que sus rivales republicanos, a menudo por amplios márgenes, según un análisis de AP de los informes de campaña de la Comisión Federal Electoral.
Al igual que en 2018 cuando tomaron el control de la Cámara, los anuncios demócratas enfatizaron las promesas de hacer que la atención médica sea más accesible, preservar la cobertura para condiciones preexistentes y proteger a los votantes de los republicanos para terminar esos requisitos. Muchos republicanos dicen que quieren desmantelar la ley de salud de Obama manteniendo su cobertura para condiciones preexistentes, pero no han presentado una propuesta detallada para hacerlo.
La pandemia solo ha amplificado el enfoque de los demócratas en la atención médica. Las repetidas declaraciones falsas de Trump, que restan importancia a la gravedad del virus, también han dado pienso político a los demócratas.
AP VoteCast es una encuesta a nivel nacional de más de 127,000 votantes y no votantes realizada para The Associated Press por NORC en la Universidad de Chicago.
AP
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