Un superpetrolero de propiedad de Venezuela sancionado por Estados Unidos que tuvo problemas mecánicos desde enero está transfiriendo su cargamento de 2 millones de barriles de crudo pesado a otros buques en Asia, según tres personas familiarizadas con el asunto.
El transportador de crudo muy grande (VLCC) Máximo Gorki salió de Venezuela en noviembre en medio de un impulso de exportación diseñado para generar fondos para la petrolera estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA), con problemas de liquidez, que ha estado bajo sanciones comerciales de Estados Unidos desde 2019.
Los problemas de infraestructura envejecidos, incluida la falta de almacenamiento y buques de petróleo, las frecuentes interrupciones de la refinería y la congestión del puerto de exportación, están socavando la mayor producción de petróleo de PDVSA, lo que impide los esfuerzos para aumentar los ingresos, según documentos y fuentes de la compañía.
El transportista no pudo completar la entrega de su carga a tiempo luego de retrasos causados por problemas mecánicos, lo que obligó a PDVSA a reemplazar su tripulación y buscar nuevas embarcaciones capaces de recibir la carga transferida en el mar, según una de las fuentes.
PDVSA y el operador del buque tanque, el brazo marítimo de PDVSA, PDV Marina, no respondieron a una solicitud de comentarios sobre el estado del barco o los problemas que lo dejaron varado. Su propietario, la autoridad marítima estatal INEA, declinó hacer comentarios.
Una persona familiarizada con el asunto en Washington dijo que las autoridades estadounidenses han estado rastreando el petrolero, como lo hacen con todos los buques sancionados, y sabían que estaba en problemas y buscaban transferir su carga.
El cargamento de crudo pesado de Máximo Gorki debía entregarse a un cliente no revelado en virtud de un acuerdo CIF, o contrato de costo-seguro-flete que asigna la responsabilidad de la mayoría de los costos y obligaciones al vendedor PDVSA hasta que el envío llegue a destino, dijo otra fuente.
PDVSA en 2020 comenzó a ofrecer transportar su propio petróleo para ayudar a los clientes que luchaban por contratar embarcaciones para transportar el petróleo del país debido a las sanciones de EE. UU.
«Es una gran apuesta hacer viajes CIF como este para vender petróleo sancionado. Los buques a menudo no completan las entregas, pueden surgir problemas mecánicos y, mientras tanto, la tripulación espera meses en el mar», dijo un ex miembro de la tripulación de un Petrolero de propiedad de Venezuela, que se negó a ser identificado hablando de PDVSA.
El VLCC fue reportado cerca de Singapur a fines de enero después de cruzar el estrecho de Lombok en Indonesia. Luego apagó su transpondedor, según los datos de seguimiento de Refinitiv Eikon.
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos se negó a comentar.
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