A los médicos les preocupa una «doble pandemia» de coronavirus y gripe que pueda abrumar el sistema de salud. Y, mientras tanto, los estadounidenses enfrentan la posibilidad de luchar contra los dos virus al tiempo.
«Ciertamente puedes tener gripe y el covid-19 simultáneamente, lo que podría ser catastrófico para tu sistema inmunológico», dijo el Dr. Adrian Burrowes, médico familiar en Florida.
De hecho, infectarse con coronavirus o gripe puede hacerte más vulnerable al otro padecimiento, explicó la epidemióloga Dra. Seema Yasmin.
«Una vez que te contagias de gripe y algunos otros virus respiratorios, eso debilita su cuerpo», dijo Yasmin, directora de la Iniciativa de Comunicación de Salud de Stanford.
«Tus defensas bajan y eso te hace vulnerable a contraer, además, una segunda infección».
Los efectos en el cuerpo
Por sí solos, tanto el covid-19 como la gripe pueden atacar los pulmones. Esto podría causar neumonía, líquido en los pulmones o insuficiencia respiratoria, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
Cada enfermedad también puede provocar septicemia, daño cardíaco e inflamación del corazón, el cerebro o los tejidos musculares.
Tener coronavirus y gripe simultáneamente «aumentaría el riesgo de efectos a largo plazo de cualquiera de esos sistemas de órganos», apuntó el Dr. Michael Matthay, profesor de medicina y especialista en cuidados críticos de la Universidad de California en San Francisco.
Pero es demasiado pronto para saber exactamente cuánto peor podría ser el doble golpe en comparación a tener uno solo de los virus.
Eso se debe a que el covid-19 se extendió en EE.UU. casi el final de la última temporada de gripe, dijo Matthay. Por lo tanto, aún no hay muchos datos sobre personas que contraen ambas enfermedades al mismo tiempo.
Riesgo de neumonía
Matthay sospecha que el potencial de neumonía sería mayor si el cuerpo se infecta tanto con gripe como con coronavirus.
«Los dos (virus) juntos definitivamente podrían ser más dañinos para los pulmones y causar más insuficiencia respiratoria», dijo.
La insuficiencia respiratoria no significa necesariamente que tus pulmones dejen de funcionar. Significa que los pulmones no pueden llevar suficiente oxígeno a la sangre.
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