No es utópico pensar en par de cupos olímpicos a través de la delegación venezolana, donde figuran cinco corredores encabezados por el merideño José Alarcón, reciente campeón de la Vuelta al Táchira en Bicicleta 2023, y la tachirense Lilibeth Chacón, dos deportistas de recorrido y experiencia en el contexto internacional, de allí la esperanza cierta de aspirar a estar en la cita universal de París 2004.
Y de cara a esa premisa, el sábado 23 y domingo 24 de abril en horario de 9 de la mañana, Venezuela con cinco deportistas en las dos ramas, estará en la raya de partida de los circuitos del fin de semana en Ciudad de Panamá, las dos grandes pruebas de ruta en el marco de la XXXVII de los Panamericanos de Ciclismo, rivalizando frente a ciclistas de 42 naciones.
Por problemas de salud no pudo viajar a la ardiente capital panameña el yaracuyano Orluis Aular, mientras que tampoco serán de la partida por problemas de visado: Luis Mora, Anderson Timoteo Paredes, Leángel Linares, Yurgen Ramírez y Yonder Godoy.
Ante esta situación, el seleccionado patrio masculino está comandado por José Alarcón, flamante ganador del Giro Andino de 2023, acompañado por Yorman Fuentes, Yilmer Ramírez y Edwin Becerra, con la dirección técnica de Francisco Pazos.
En los hechos, para tomar parte en la prueba de ruta, rama masculina, Venezuela solo lo hará con cuatro ruteros, que arranca en desventaja con el resto de naciones participantes que lo pueden hacer con seis. La no presencia de un equipo completo tiene que ver con el visado, pues los cuatro que van a correr viajaron con pasaporte colombiano, producto de tener la doble nacionalidad.
Lilibeth Chacón, nacida en El Piñal, capital del municipio Fernández Feo, estado Táchira, quien lleva varios años corriendo con un equipo de marca colombiano y por ende está residenciada allí, logrando triunfos importantes como doble campeona de la Vuelta a Colombia y recientemente ganadora de la Vuelta al Tolima, defenderá a Venezuela en la cita continental de Panamá, amparada en la doble nacionalidad y por poseer pasaporte de ese país.
Por vez primera en la historia de Centroamérica, con sede en Panamá, se celebrará el evento de ciclismo más importante del continente americano: el Campeonato panamericano de ruta, acompañado del Congreso anual de la Confederación Panamericana de Ciclismo, que en forma pararela se cumplirán las competencias, programadas del 18 al 23 de abril, es decir que ya está rodando la magna justa del pedal.
Esta contienda del pedal se disputa desde el año 1974, y la XXXVII edición se celebrará con las acostumbradas modalidades de Contrarreloj Individual y Ruta para las categorías Élite, Sub-23 y Junior en masculino, así como Élite y Junior en lo relativo a las féminas.
Para destacar, esta cita en suelo panameño otorga un cupo directo hacia los Juegos Olímpicos de París 2024 a los campeones Elite de la ruta, al tiempo que entregará puntos importantes para el ranking mundial UCI hacía la clasificación de la propia cita parisina para los Juegos Olímpicos de París 2024 en el resto de las especialidades convocadas.
La organización espera la presencia de la mayoría de las 44 Federaciones Nacionales de los países del continente pertenecientes a COPACI y cinco miembros asociados, adscritas a la Unión Ciclista Internacional UCI) y reconocidas como únicas autoridades de esta disciplina por sus respectivos Comités Olímpicos Nacionales.
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