Paleontólogos argentinos anunciaron el descubrimiento de Ninjatitan, el titanosaurio más antiguo del mundo, que habitó la Patagonia argentina hace 140 millones de años.
EFE
De aproximadamente unos 20 metros de longitud, sus restos fueron hallados en la formación Bajada Colorada, en la provincia de Neuquén.
“La mayor importancia de este fósil, más allá de que es una nueva especie de titanosaurio, es que se trata del registro más antiguo a nivel mundial para este grupo”, indicó a la Agencia de Ciencia Tecnología y Sociedad de la Universidad de la Matanza, Pablo Gallina, uno de los autores del estudio e investigador de la Fundación Azara de la Universidad Maimónides y del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas de Argentina (Conicet).
The earliest titanosaur in the world was discovered in Patagonia 🦕🌎
Paleontologists present in society Ninjatitan zapatai, a new titanosaur from Patagonia that passes into the hall of fame among these colossi that walked on Earth for being the oldest of its group. pic.twitter.com/bwK5CYODKa— Emanuel Pujol (@emanuel_pujol) February 28, 2021
El Ninjatitan, un titanosaurio muy antiguo
El estudio, publicado en la revista científica Ameghiniana el 28 de febrero pasado, presenta una nueva perspectiva de análisis, ya que hasta el momento se suponía que los saurópodos, a los que pertenecen los titanosaurios, habían vivido hace solo 120 millones de años.
La nueva especie fue bautizada Ninjatitan Zapatai, en reconocimiento al paleontólogo argentino Sebastián Apesteguía, el Ninja, impulsor de los estudios iniciales en la zona en 2010, y al técnico del Museo de Villa El Chocón, Rogelio Zapata, partícipe en todos los trabajos de campo desde entonces.
El primer hallazgo, “una escápula muy completa”, se realizó en 2014, mientras “en la siguiente campaña, aparecieron tres vértebras y algunos huesos de sus patas traseras, una parte del fémur y lo que sería su peroné”, indicó Juan Ignacio Canale, director junto con Pablo Gallina de los estudios en la formación, investigador del Museo Municipal de Villa El Chocón y del Conicet.
La Patagonia
“Haciendo el análisis filogenético para evaluar la posición de esta nueva especie dentro de la evolución de los saurópodos, se pudo identificar correctamente al Ninjatitan como un titanosaurio”, explicó a EFE José Luis Carballido, a cargo del análisis de las relaciones filogenéticas en el estudio, investigador del Museo Egidio Feruglio y del Conicet.
“Lo más importante del descubrimiento es que se trata de una especie nueva, ya que tiene características únicas no descritas o vistas en otras especies de dinosaurios saurópodos”, señala el investigador.
Los titanosaurios fueron un grupo de saurópodos (dinosaurios de cuatro patas, cuello y colas largas) “extremadamente exitosos en todo el mundo” y los registros científicos los ubican en todos los continentes, incluso en la Antártida.
Es el grupo más diverso en cantidad de especies y es el único grupo de los saurópodos que sobrevivió hasta la extinción final de todos los dinosaurios no avianos, hacia finales del Cretácico superior, hace aproximadamente 60 millones de años.
Descubren en la Patagonia al titanosaurio más antiguo del mundo (@CTyS_UNLaM)
Ninjatitan, de unos 20 metros de longitud, tiene 140 millones de años de antigüedad, por lo que evidencia que los titanosaurios se originaron a comienzos del periodo Cretácico. https://t.co/D4gDT3NdJd pic.twitter.com/V4wXmeS584— FundaciónDinosaurios (@FDinosaurios) March 2, 2021
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